Як отримати безкоштовну медичну страховку в США — особистий посібник, якщо у тебе немає зайвих тисяч доларів

Уяви: ти тільки переїхав до США. Все в новинку, англійська поки не на рівні, а тут ще зуб розболівся або дитина підхопила вірус. І ось ти сидиш з термометром в одній руці і калькулятором в іншій — тому що навіть звичайний похід до лікаря тут може обійтися в пару сотень, а якщо потрапиш до лікарні — рахунок може дійти до п'ятизначної суми. Знайомо? Тоді тобі точно варто дізнатися про Medicaid.

Що це взагалі таке?

Medicaid — це державна програма, яка допомагає людям з невеликим доходом отримати медичну допомогу безкоштовно або майже безкоштовно. Тобто це не про «знижку на таблетки», а про справжню медичну страховку, тільки за неї не потрібно платити, якщо ти підходиш під умови.

Програма працює на гроші федерального уряду і кожного конкретного штату. Через це в різних штатах можуть бути трохи різні правила, але суть одна — якщо ти заробляєш небагато і/або тільки що приїхав, тобі, швидше за все, належить допомога.

Чому це важливо?.

Медицина в США дорога. Дуже дорога. Тут немає поліклінік «за місцем проживання» і безкоштовних талонів. Навіть просто зайти в кабінет лікаря без страховки — це $100–$300. Аналізи? Додай ще пару сотень. А якщо, не дай боже, швидка допомога або операція — це вже не смішно.

Я знаю історії, коли люди потрапляли в борги через апендицит або пологи. Хтось відмовлявся їхати до лікарні з температурою 40°, тому що боявся рахунку. Тому Medicaid — це не просто «якась страховка», а реально порятунок. І так, вона легальна, державна і абсолютно безкоштовна. Кому вона належить?.

Взагалі, тут все залежить від трьох речей: скільки ти заробляєш, який у тебе імміграційний статус і де ти живеш.

Доход. Якщо твій річний дохід менше приблизно $20,000 (на одну людину), ти вже в потенційній зоні «схвалених». Для сім'ї з двох — поріг вищий, і так далі.

Як оформити?

Дуже просто, але потрібно трохи підготуватися. Спочатку — перевірити, чи підходиш ти за доходом. Це можна зробити на HealthCare.gov або на сайті Medicaid твого штату.

Які можуть бути складнощі?

Найчастіше — важко знайти лікаря, який бере Medicaid. Потрібно обдзвонювати, шукати по сайтах. Іноді запис до спеціаліста — тиждень або більше. Плюс, якщо ти забудеш оновити інформацію про дохід або статус — страховку можуть скасувати.

А якщо не належить?

Якщо Medicaid тобі не світить — не все втрачено. Є програма CHIP для дітей. Є безкоштовні клініки — їх багато, особливо у великих містах. Є приватні страховки з субсидіями — через Marketplace можна отримати покриття за $10–$50 на місяць, якщо у тебе низький дохід.

Історія з життя

Я особисто знаю жінку на ім'я Оксана, яка приїхала з України за гуманітарним паролем. Через пару тижнів у неї піднялася температура, кашель, слабкість. Звернулася в лікарню, і після короткого візиту отримала рахунок на $2,300. Вона ледве не розплакалася. Їй допомогли волонтери — оформили Medicaid. Через три тижні вона отримала картку, і лікарняний рахунок був анульований. Зараз вона ходить до лікаря безкоштовно і допомагає іншим розібратися з оформленням.

Що в підсумку?

Якщо ти іммігрант. Якщо у тебе поки немає стабільного заробітку. Якщо ти не хочеш ризикувати здоров'ям через ціни на медицину — перевір, чи маєш ти право на Medicaid. Це не страшно і не складно. І це може одного разу тебе врятувати.